Batı Trakya Türkleri Dayanışma Derneği ve İpsala Kaymakamlığı'nın düzenlediği organizasyonla, Atatürk'ün Selanik'te doğduğu evin bahçesinden alınan toprak, Gümülcine Başkonsolosluğu tarafından araçla İpsala Sınır Kapısı'na ulaştırıldı. Sınır kapısında düzenlenen tören, saygı duruşu ve İstiklal Marşı'nın okunmasıyla başladı.
İpsala Kaymakamı Ömer Sevgili, törende yaptığı konuşmada, Atatürk'ün doğduğu evin bahçesinden alınan toprağın Anıtkabir'e götürüleceğini ifade etti. 19 Mayıs Atatürk'ü Anma, Gençlik ve Spor Bayramı'nın çeşitli etkinliklerle kutlandığını belirten Sevgili, "Bizim için en anlamlı organizasyonlardan biri bugün gerçekleştirdiğimiz Atatürk'ü Anma ve Barış Koşusu programıdır." şeklinde konuştu.
Sevgili, bu etkinliğin Batı Trakya Türkleriyle gönül birliğini pekiştirmede önemli bir rol oynadığını vurguladı. Ata toprağını atletlere teslim edeceklerini söyleyen Sevgili, "Bu program birlik ve beraberliğimizin bir göstergesidir. Sadece Türkiye Cumhuriyeti sınırları içindeki insanların değil, sınır dışındaki soydaşlarımızın da birliğinin ifadesidir.
Gençlere bir mesaj vermek adına önemli bir etkinliktir. Ruhu genç olan master sporcularımız 3 gün boyunca 737 kilometre yol kat edecek." dedi. Gümülcine Başkonsolosu Aykut Ünal ise Atatürk'ün gençlere her zaman büyük değer verdiğini belirtti. Türk milletinin Atatürk'ün gösterdiği hedef doğrultusunda Kurtuluş Savaşı'nı verdiğini dile getiren Ünal, "19 Mayıs, Türk tarihinde önemli bir dönüm noktasıdır. Azmin zafere ulaşacağının bir örneğidir. Bu mücadeleyi simgeleyen koşuya katılan sporcularımızın yolları açık olsun." ifadelerini kullandı.
Batı Trakya Türkleri Dayanışma Derneği Genel Başkanı Hasan Küçük de bu etkinliğin bir parçası olmaktan onur duyduklarını dile getirdi. Yapılan etkinliğin birçok anlamı olduğunu belirten Küçük, "Bu program sadece sembolik bir yolculuk değil, aynı zamanda millet olarak taşıdığımız ortak hafızanın, birlik ruhunun ve Cumhuriyet değerlerine olan sarsılmaz bağlılığımızın güçlü bir ifadesidir." dedi.
Konuşmaların ardından Türk bayrağına sarılı toprak, Atatürk'ü Anma ve Barış Koşusu'na katılan İstanbul Masterleri Atletizm Spor Kulübü sporcularına Kaymakam Sevgili tarafından teslim edildi.
Ata toprağını alan sporcular, sınır kapısından çıkarak koşuya başladılar.
